Pod każdą łamiącą się falą

Fale powstają dzięki wiatrowi daleko na morzu, ale miejsca surfingowe tworzy dno morskie. Łacha piaszczysta, skalna półka, platforma koralowa czy kamienisty punkt wygina i spowalnia falę, aż ta się podniesie i zacznie się łamać. To samo dno jest siedliskiem. Gdy nurkujesz pod falą, na krótko przechodzisz przez system życia, który jest aktywny na długo, zanim tam dotrzesz, i długo po tym, jak odpłyniesz.

Lasy glonów: chłodny baldachim wód

Wzdłuż umiarkowanych wybrzeży, od Zatoki Monterey w Kalifornii po Tasmanię, Norwegię oraz atlantyckie brzegi Wielkiej Brytanii i Irlandii, duże brunatne wodorosty tworzą podwodne lasy. Glony mogą rosnąć zadziwiająco szybko, a ich liście dają schronienie rybom, krabom i jeżowcom. Łąki glonów także łagodzą energię fal, zanim dotrze ona do brzegu.

Te lasy są pod presją. W północnej Kalifornii połączenie morskich fal upałów i zaniku drapieżników, które utrzymywały jeżowce w ryzach, doprowadziło w połowie lat 2010. do masowego zaniku kelpu. Surferzy, którzy od dziesięcioleci obserwują te same rafy, zwykle zauważają takie zmiany jako pierwsi, i dlatego lokalna wiedza jest tak cenna dla naukowców.

Surferzy spędzają więcej godzin, obserwując jeden odcinek wody, niż prawie ktokolwiek inny. Ta uwaga jest atutem w ochronie przyrody.

Łąki traw morskich: ciche i niezbędne

Trawy morskie to rośliny kwiatowe, a nie glony. W osłoniętych zatokach i ujściach rzek łąki gatunków takich jak Zostera marina na Atlantyku Północnym i Posidonia oceanica na Morzu Śródziemnym stabilizują osad, filtrują wodę i stanowią żłobki dla ryb. Łąki posidonii na Balearach są objęte ochroną, ponieważ uszkodzenia spowodowane kotwicami łodzi mogą wymagać dziesięcioleci, by się odtworzyć.

Trawy morskie rzadko rosną bezpośrednio pod silnie łamiącą się falą, ale często znajdują się w zatoce, którą przepływasz wiosłując, lub w ujściu, z którego wypływasz. Unikaj kotwiczenia i przeciągania sprzętu przez łąki oraz wspieraj cumowiska zaprojektowane tak, by je chronić.

Rafy koralowe: płytkie, ostre i delikatne

Tropikalne miejsca surfingowe od Bali po Fidżi, Hawaje i Malediwy istnieją, bo koralowce budowały je przez tysiące lat. Koralowce żyją w ścisłej symbiozie z glonami; gdy woda zbyt długo pozostaje zbyt ciepła, ta współpraca się rozpada, a koralowce bieleją. Wielka Rafa Koralowa u wybrzeży Australii przeżyła w ostatnich latach wielokrotne masowe bielenia, o czym informuje Australijska Agencja Parku Morskiego Wielkiej Rafy Koralowej.

Surfer nie jest w stanie sam powstrzymać ocieplenia oceanów, ale może unikać dodawania lokalnego stresu. Nie stawaj ani nie chodź po żywym koralowcu, wchodź i wychodź z wody kanałami, a w zamkniętych laguny zachowuj rozwagę przy stosowaniu kremów z filtrami UV, ponieważ badania nad niektórymi filtrami UV budzą obawy.

Piaszczyste plaże: niedoceniane siedlisko

Piasek wygląda na pusty, ale rzadko jest. Kraby piaskowe, małże zakopujące się w piasku, robaki i mikroskopijne zwierzęta żyjące między ziarnami karmią ptaki brzegowe i ryby. Jazda po plaży, ciężkie mechaniczne grabienie i usuwanie wszystkich wyrzuconych na brzeg wodorostów mogą zniszczyć tę społeczność. Pozostawienie naturalnych wyrzuconych wodorostów tam, gdzie jest to bezpieczne, wspiera łańcuch pokarmowy, który żywi ptaki widoczne z miejsca, w którym czekasz na falę.

Dzielenie wody ze zwierzętami

Foki, delfiny, żółwie i ptaki morskie też korzystają ze strefy fal. Dobre praktyki są proste i szeroko zalecane przez agencje ochrony przyrody:

• Zachowuj bezpieczny dystans od wyciągniętych na brzeg fok; jeśli podnoszą głowy lub kierują się ku wodzie, jesteś za blisko.
• Nigdy nie goń ani nie próbuj dotykać delfinów czy żółwi.
• W sezonie lęgowym unikaj ścieżek na klifach i wydm oznaczonych jako miejsca gniazdowania ptaków.
• Zgłaszaj wyrzucone na brzeg lub uwikłane w sieci zwierzęta lokalnym organizacjom ratunkowym, zamiast interweniować samodzielnie.

Nawet poznanie trzech gatunków żyjących przy lokalnym miejscu surfingu zmienia sposób, w jaki się je surfuje. Dalej sprawdź, jak odpady trafiają do tych siedlisk, albo znajdź projekt, który je chroni.